Autrefois appelé « Taprobane », « Serendib » ou « Ceylan » selon les périodes, le Sri Lanka est riche d’une très longue histoire. Sa première capitale remonte au Ve siècle av J-C et le pays, au gré des invasions successives, a connu les influences cinghalaise, tamoule, portugaise, hollandaise et britannique, avant d’accéder à l’indépendance en 1948. Son impressionnant « Triangle culturel » comprend les sites archéologiques des anciennes capitales d’Anuradhapura et Polonnaruwa, ainsi que le rocher de Sigirya, le temple rupestre de Dambulla et Kandy, la dernière capitale historique, célèbre pour son « Temple de la dent » et pour ses processions d’éléphants pendant la fête de la « Perahera ». Les nombreux temples boudhistes ou hindouistes, mosquées ou églises témoignent d’une riche diversité religieuse, qui a aussi engendré une cuisine et une gastronomie aux formidables saveurs et aux parfums d’épices.

La Nature à l’honneur

L’île est aussi un véritable joyau de la nature avec d’immenses plantations de thé à flanc de collines que l’on peut parcourir à pied, en voiture ou même en train. On y trouve aussi des montagnes, des hauts plateaux, des forêts, des lacs et rivières et de nombreuses plages où viennent pondre les tortues. On peut découvrir la faune en parcourant les nombreux parcs nationaux comme Yala, Udawalawe ou Gal Oya et il n’est pas rare d’y rencontrer des éléphants, des buffles ou même parfois l’insaisissable léopard. 2 parcs ont été classés par l’UNESCO : la réserve forestière de Sinharaja et les hauts plateaux du centre du Sri Lanka.